In der heiligen Stadt Kataragama im S\u00fcden Sri Lankas ereignet sich jedes Jahr unter dem Esala-Vollmond etwas Au\u00dfergew\u00f6hnliches. Vierzehn N\u00e4chte lang zieht eines der \u00e4ltesten und eindringlichsten Feste Asiens mehr als eine halbe Million Pilger verschiedener Glaubensrichtungen an \u2013 zu einer Feier, die seit \u00fcber zweitausend Jahren Bestand hat. Zu diesen Glaubensrichtungen geh\u00f6ren Hinduismus, Buddhismus, Islam und die Tradition der Vedda.<\/p>\n
Das Fest ehrt Lord Skanda, den Gott des Krieges und des Sieges, der der hinduistischen \u00dcberlieferung zufolge Kataragama zu seinem irdischen Wohnsitz w\u00e4hlte, nachdem er sich in Valli, eine junge Frau aus dem Volk der Vedda, verliebt hatte. Diese Verbindung zwischen dem G\u00f6ttlichen und dem Sterblichen soll der Stadt ihren heiligen Charakter verliehen haben, und seither pilgern Gl\u00e4ubige hierher, um seinen Segen f\u00fcr Schutz und Wohlstand zu erbitten.<\/p>\n
Jeden Abend f\u00fchren kunstvoll geschm\u00fcckte Elefanten Prozessionen durch die heiligen Stra\u00dfen der Stadt an, begleitet von traditionellen T\u00e4nzern, Feuerjongleuren und Trommlern, deren Rhythmen noch lange nach dem Vor\u00fcberziehen der Prozession nachhallen. Nacht f\u00fcr Nacht gewinnt das Fest an Intensit\u00e4t und gipfelt in der legend\u00e4ren Feuerlauf-Zeremonie, bei der Gl\u00e4ubige barfu\u00df \u00fcber gl\u00fchend rote Kohlen gehen \u2013 als Akt h\u00f6chsten Glaubens.<\/p>\n
Es endet mit der Wasserzeremonie am Menik Ganga, wo sich die versammelte Menge in den Wassern badet, die durch das Ritual als geheiligt gelten.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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