Bhai Tika es una celebración tranquila y cálida de una simple promesa humana: las hermanas bendicen y oran por la vida larga y segura de sus hermanos; los hermanos devuelven el cariño con regalos y devoción. Tiene lugar al final de Tihar (el festival nepalí de las luces) y es uno de esos días que se sienten a la vez rituales y profundamente personales.
En Nepal, la ceremonia es especialmente vívida. Las hermanas pintan un saptarangi (tika de siete colores) en la frente de sus hermanos, tejen guirnaldas duraderas de makhamali (gomphrena) y realizan una delicada puja que incluso incluye caminar alrededor del hermano con aceite y agua sagrada para crear un círculo protector. Estos actos están arraigados en las historias de Yama y Yamuna, y están destinados a proteger la vida y la fortuna. Los hermanos a menudo tocan los pies de sus hermanas y dan regalos, y en la mesa aparecen comidas especiales como el sel roti.
En India, el festival se celebra con diferentes nombres y costumbres. En las regiones del norte se llama Bhai Dooj, donde las hermanas realizan el aarti y aplican un tilak a sus hermanos, orando por su larga vida y prosperidad. En Bengala Occidental se conoce como Bhai Phonta, y en Maharashtra, Goa, Gujarat y Karnataka se celebra como Bhau Beej o Bhav Bij, cada uno con su propio conjunto de rituales y tradiciones.
A pesar de las variaciones, la esencia de Bhai Tika sigue siendo la misma: un día para honrar y fortalecer el vínculo fraternal a través de rituales, oraciones y comidas compartidas. Es un recordatorio del amor y la protección que los hermanos se ofrecen mutuamente, trascendiendo las diferencias regionales.
