Sri Lanka ha dado un paso importante para fortalecer su sector turístico, luego de que el Parlamento aprobara nuevas regulaciones bajo la Ley de Inmigración y Emigración para ofrecer una visa gratuita a viajeros de 40 países. La medida forma parte de un esfuerzo más amplio del gobierno para atraer a más visitantes internacionales y hacer que viajar a Sri Lanka sea más fácil y atractivo.
Bajo las nuevas regulaciones, los viajeros elegibles recibirán una visa de visita gratuita por 30 días. Sin embargo, los visitantes aún deberán completar los trámites de viaje requeridos, incluyendo la obtención de una Autorización Electrónica de Viaje (ETA). El cambio principal es que se eliminará el pago de la tarifa de la visa.
La lista de países elegibles incluye importantes mercados emisores como Reino Unido, Estados Unidos, Canadá, Australia, Nueva Zelanda, Francia, Alemania, Italia, España, Suiza, China, India, Japón, Corea del Sur, Malasia, Rusia, Tailandia, Emiratos Árabes Unidos, Arabia Saudita, Qatar y varios otros. Anteriormente, la visa gratuita de Sri Lanka estaba limitada a solo siete países: China, India, Indonesia, Japón, Malasia, Rusia y Tailandia. La nueva aprobación amplía significativamente este beneficio, abriendo la puerta a una audiencia internacional mucho más amplia.
Si bien se espera que la exención represente una pérdida estimada de USD 75 millones en ingresos por tarifas de visa, el gobierno proyecta que podría atraer alrededor de 247,000 turistas adicionales. Se espera que estas llegadas adicionales generen aproximadamente USD 317 millones en ingresos turísticos, creando una ganancia neta proyectada de USD 242 millones.
Para los viajeros, este desarrollo hace de Sri Lanka un destino aún más atractivo, especialmente para escapadas cortas, viajes culturales, vacaciones de playa, experiencias de vida silvestre y viajes de lujo por toda la isla. La decisión refleja el enfoque continuo de Sri Lanka en reconstruir y expandir su economía turística mediante la reducción de barreras de entrada y el incentivo a más viajeros globales para explorar el país.
