Na cidade sagrada de Kataragama, no sul do Sri Lanka, algo extraordin\u00e1rio acontece todos os anos sob a lua cheia de Esala. Durante catorze noites, um dos festivais mais antigos e intensos da \u00c1sia re\u00fane mais de meio milh\u00e3o de peregrinos de diferentes cren\u00e7as em uma celebra\u00e7\u00e3o que perdura h\u00e1 mais de dois mil anos. Essas cren\u00e7as incluem o hindu\u00edsmo, o budismo, o islamismo e a tradi\u00e7\u00e3o Vedda.<\/p>\n
O festival homenageia o Senhor Skanda, deus da guerra e da vit\u00f3ria, que, segundo a tradi\u00e7\u00e3o hindu, escolheu Kataragama como sua morada terrena depois de se apaixonar por Valli, uma jovem Vedda local. Diz-se que essa uni\u00e3o entre o divino e o mortal concedeu \u00e0 cidade seu car\u00e1ter sagrado, e desde ent\u00e3o os devotos fazem peregrina\u00e7\u00f5es at\u00e9 l\u00e1 em busca de suas b\u00ean\u00e7\u00e3os de prote\u00e7\u00e3o e prosperidade.<\/p>\n
Todas as noites, elefantes ricamente adornados lideram prociss\u00f5es pelas ruas sagradas da cidade, acompanhados por dan\u00e7arinos tradicionais, malabaristas de fogo e percussionistas cujos ritmos continuam ecoando muito depois da passagem da prociss\u00e3o. O festival ganha intensidade noite ap\u00f3s noite, culminando na lend\u00e1ria cerim\u00f4nia de caminhada sobre o fogo, na qual devotos atravessam descal\u00e7os leitos de brasas incandescentes como um ato de f\u00e9 suprema.<\/p>\n
Ele termina com a cerim\u00f4nia do corte das \u00e1guas no Menik Ganga, onde a multid\u00e3o reunida se banha em \u00e1guas consideradas santificadas pelo ritual.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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