En un hito importante para la conservación de la vida silvestre, Nepal ha revelado que alberga a 397 leopardos de las nieves, según la primera encuesta nacional integral del país. Esta esquiva especie, a menudo llamada el “fantasma de las montañas”, ha encontrado un refugio en el escarpado terreno del Himalaya nepalí.
A pesar de ocupar solo alrededor del 2% del rango mundial de estos felinos, Nepal alberga casi el 10% de su población global, ubicándose en cuarto lugar después de China, Mongolia e India. La encuesta, realizada durante casi una década, utilizó métodos avanzados como cámaras trampa con sensores de movimiento y análisis de ADN de muestras de excrementos.
La investigación siguió directrices internacionales para garantizar precisión y fiabilidad. Los resultados no solo indican dónde se concentran los leopardos de las nieves, sino que también ofrecen valiosa información sobre su comportamiento y patrones de movimiento.
Sin embargo, casi la mitad de su hábitat en Nepal se encuentra fuera de zonas protegidas, exponiéndolos a amenazas como la pérdida de hábitat, el cambio climático y los conflictos con humanos. Los conservacionistas ahora instan a implementar medidas más fuertes de protección, mayor participación comunitaria y cooperación transfronteriza.
El compromiso de Nepal con la protección del leopardo de las nieves es un faro de esperanza para la biodiversidad en Asia del Sur y un ejemplo global para la conservación en regiones montañosas.
