Ganesha, o deus hindu da prosperidade e sabedoria com cabeça de elefante, é uma figura proeminente nas paredes externas dos templos do sul da Índia, especialmente em Kerala. O Ganesh Chaturthi, um festival de dez dias que celebra o nascimento de Ganesha, começa no quarto dia de Bhadrapada (agosto-setembro) no calendário hindu. Durante o festival, ídolos de Ganesha são colocados em altares nas casas ou em tendas ricamente decoradas.
As celebrações têm início com o Pranapratishtha, um ritual para dar vida aos ídolos, seguido pelo Shhodashopachara, que inclui dezesseis formas de oferenda. Os ídolos são adornados com pasta de sândalo vermelho, flores amarelas e vermelhas, e recebem coco, jaggery (açúcar mascavo) e 21 Modaks, os doces favoritos de Ganesha.
O festival culmina com grandes procissões, nas quais os ídolos são imersos em rios locais, simbolizando o retorno de Ganesha ao Monte Kailas. O Ganesh Chaturthi ganhou destaque durante o reinado de Shivaji e foi revitalizado por Bal Gangadhar Tilak em 1893, tornando-se uma das principais celebrações de Maharashtra e de hindus em todo o mundo.
