Der Kanger Valley National Park in Chhattisgarh, einst eine Hochburg der maoistischen Aufständischen, wurde in die Vorschlagsliste der UNESCO für das Weltkulturerbe aufgenommen. Dies ist das erste Mal, dass eine Stätte in Chhattisgarh eine solche Anerkennung erhält.
Der 200 Quadratkilometer große Park liegt im Distrikt Bastar und ist bekannt für seine üppig grünen Täler, tiefen Schluchten und bezaubernden Wasserfälle wie die 150 Fuß hohen Tirathgarh Falls. Der Kanger-Fluss mit seinen unberührten Gewässern und einzigartigen Felsformationen trägt zum Reiz des Parks bei.
Die reiche Artenvielfalt des Parks umfasst über 15 Kalksteinhöhlen wie Kotamsar, Kailash und Dandak, die geologische Wunder mit archäologischer Bedeutung sind. Neben wilden Wölfen beherbergt der Park seltene Tierarten wie Otter, Mäusehirsche, Rieseneichhörnchen und die Lethis-Softshell-Schildkröte. Vogelfreunde können über 200 Vogelarten beobachten und der Park verfügt über eine vielfältige Flora mit mehr als 900 Pflanzenarten.
In der Vergangenheit war das Kanger-Tal ein Hotspot des Linksextremismus und wurde Zeuge einiger der tödlichsten maoistischen Gewalttaten. Intensive Sicherheitsmaßnahmen haben das Gebiet jedoch zurückerobert und den Weg für Naturschutz- und Tourismusinitiativen geebnet.
Die Aufnahme in die Tentativliste der UNESCO soll den Tourismus ankurbeln und die natürliche Schönheit und das kulturelle Erbe des Parks weltweit bekannt machen. Für die im Tal lebenden indigenen Stämme ist der Wald ein wesentlicher Bestandteil ihrer Kultur und ihres Lebensunterhalts, und diese Anerkennung unterstreicht die Bedeutung des Schutzes ihres angestammten Landes.
Der Ministerpräsident von Chhattisgarh, Vishnu Deo Sai, lobte die Bemühungen, die zu diesem Erfolg geführt haben, und betonte das Engagement des Staates für den Erhalt seines reichen Naturerbes.
Der Kanger Valley National Park tritt ins Rampenlicht der Weltöffentlichkeit und symbolisiert die Widerstandsfähigkeit der Natur und der Gemeinschaften, die sich von einer Konfliktzone zu einem Leuchtturm von ökologischer und kultureller Bedeutung entwickelt haben.
