Tauchen Sie ein in die farbenfrohe und fesselnde Feier von Onam, Keralas wichtigstem Fest, das tief in Tradition, Kultur und Geschichte verwurzelt ist. Gefeiert im malayalischen Monat Chingam (August–September), ist Onam ein zehntägiges kulturelles Spektakel, das die jährliche Heimkehr des mythischen Königs Mahabali symbolisiert, dessen Regentschaft als Zeit des Friedens, des Wohlstands und der Gleichheit in Erinnerung bleibt. Dieses Fest verkörpert das reiche Erbe Keralas und gewährt Einblicke in uralte Bräuche und Traditionen, die in diesem wunderschönen Bundesstaat bis heute lebendig sind.
Onam ist tief in der Legende von König Mahabali verwurzelt, einem gütigen und gerechten Herrscher, der von seinen Untertanen geliebt wurde. Laut hinduistischer Mythologie wurde Mahabali von Lord Vishnu in seiner Vamana-Form in die Unterwelt geschickt. Der König erhielt jedoch den Segen, sein Volk einmal im Jahr besuchen zu dürfen – und Onam markiert diesen jährlichen Besuch. Das Fest ist eine Feier des Andenkens an Mahabali und symbolisiert die goldene Ära seiner Herrschaft, in der Wahrheit, Ehrlichkeit und Rechtschaffenheit herrschten.
Eines der visuell beeindruckendsten Elemente von Onam ist das Pookalam – kunstvolle und farbenfrohe Blumenmuster, die in den Innenhöfen von Häusern gestaltet werden. Diese floralen Teppiche sind Ausdruck von Kunst und Hingabe und werden im Laufe der Tage immer aufwendiger, um König Mahabali willkommen zu heißen.
Kein Onam ist vollständig ohne das große Onasadya – ein üppiges vegetarisches Festmahl, das auf Bananenblättern serviert wird. Es umfasst zahlreiche traditionelle Gerichte aus Kerala wie Sambar, Avial, Thoran, Olan, Kalan und das köstliche Payasam.
Zu den Höhepunkten gehören auch das Vallamkali (Schlangenbootrennen), bei dem lange, schlanke Boote im Takt traditioneller Lieder über die ruhigen Backwaters gleiten, sowie der Gruppentanz Kaikottikali (oder Thiruvathirakali), bei dem Frauen in traditioneller Kleidung anmutig im Kreis tanzen.
Traditionelle Spiele wie Vadamvali (Tauziehen), Kayyankali (eine Kampfkunstform) und Kudukkuthu Kali (ein Stockspiel) runden das Fest ab und spiegeln den Wettkampfgeist, die Stärke und den Gemeinschaftssinn der Menschen in Kerala wider.
