Ladakh se prepara para lanzar el primer safari de vida silvestre de alta montaña de India, tras la aprobación del vicegobernador Vinai Kumar Saxena para realizar safaris guiados en jeep por rutas de observación de leopardos de las nieves y aves en toda la región.
Inspirada en las operaciones de safari de Kaziranga y Ranthambore, la iniciativa utilizará vehículos abiertos en la parte trasera, conducidos por conductores y guías locales capacitados. Se están identificando posibles rutas en el Parque Nacional Hemis, Changthang, el Santuario de Vida Silvestre de Karakoram y otras zonas ricas en fauna, entre ellas Nubra, Zanskar, Sham, Kargil y Drass. Se instalarán diez escondites para la observación de aves en puntos estratégicos, y 20 jóvenes locales recibirán capacitación para identificar y localizar aves.
La iniciativa busca reducir la circulación ilegal de vehículos fuera de las rutas establecidas y minimizar las perturbaciones a la vida silvestre, al mismo tiempo que crea oportunidades económicas estructuradas para las comunidades locales. Ladakh alberga 477 de los aproximadamente 718 leopardos de las nieves de India, lo que la convierte en el hábitat más importante del país para esta especie.
La iniciativa forma parte de la recientemente creada SHAN Conservation Society, encargada de desarrollar una hoja de ruta más amplia para la conservación liderada por las comunidades, el turismo libre de plásticos y medios de vida sostenibles. Entre los planes adicionales se incluyen clubes de vida silvestre en 50 escuelas, becas de fotografía para jóvenes locales y capacitación para mujeres artesanas en la elaboración de recuerdos inspirados en la fauna.
