Nació como Ajaypal Singh Banga en Khadki, en lo que entonces era el estado de Bombay, hijo de un teniente general del ejército cuyos distintos destinos llevaron a la familia por una India joven y en plena transformación. Estudió en Shimla y posteriormente en Hyderabad, antes de cursar Economía en St. Stephen’s College y obtener un MBA en IIM Ahmedabad, una formación que ayudaría a moldear la mente que más tarde dirigiría algunas de las instituciones más importantes del mundo.
Su carrera comenzó de manera sencilla, como aprendiz de gestión en Nestlé en 1981. Más tarde, con PepsiCo, pasó varios años participando en la introducción de Pizza Hut y KFC en una India que comenzaba a abrir su economía. En Citigroup, recibió inicialmente una breve formación como cobrador de deudas antes de ascender hasta liderar el negocio global de banca de consumo. Después llegó Mastercard, donde, como CEO, triplicó los ingresos de la compañía y elevó su valor de mercado de menos de 30 mil millones de dólares a más de 360 mil millones.
En 2023, se convirtió en el decimocuarto Presidente del Banco Mundial y en la primera persona nacida en India en ocupar el cargo, liderando conversaciones globales sobre pobreza, cambio climático y seguridad alimentaria.
Lo que hace que su historia resulte especialmente significativa es esto: aquel niño que creció trasladándose entre distintos acantonamientos militares de India hoy está al frente de una institución que contribuye a definir el futuro de naciones enteras, llevando consigo el nombre de India allí donde va.
