Plongez dans la célébration vibrante et captivante d’Onam, le festival le plus important du Kerala, imprégné de tradition, de culture et d’histoire. Célébré au mois malayali de Chingam (août-septembre), Onam est une extravagance culturelle de dix jours qui symbolise le retour annuel du roi mythique Mahabali, dont le règne est rappelé comme une époque de paix, de prospérité et d’égalité.
Onam puise ses racines dans la légende de Mahabali, un souverain bienveillant et juste, aimé de ses sujets. Selon la mythologie hindoue, Mahabali fut envoyé dans le monde souterrain par le Seigneur Vishnu sous son avatar Vamana. Cependant, le roi obtint la faveur de visiter son peuple une fois par an, et Onam marque cette visite annuelle.
L’un des aspects les plus spectaculaires d’Onam est la création du Pookalam, d’intriquées et vibrantes compositions florales réalisées dans les cours des maisons. Chaque jour, de nouvelles fleurs sont ajoutées, et le Pookalam grandit en taille et en complexité, reflétant la créativité et l’esprit compétitif des Malayalis.
Aucune célébration d’Onam n’est complète sans le grand Onasadya, un somptueux festin végétarien servi sur des feuilles de bananier, composé de plats traditionnels comme le Sambar, l’Avial, le Thoran, l’Olan, le Kalan et le délicieux Payasam.
Parmi les moments forts figure le Vallamkali, ou course de bateaux-serpents, tenue sur les paisibles backwaters du Kerala, ainsi que le Kaikottikali, une danse traditionnelle en cercle exécutée par des femmes en sari blanc et doré.
Onam comprend également des jeux traditionnels appelés Onakalikal, comme le Vadamvali (tir à la corde) et le Kayyankali (art martial), qui illustrent la force et la convivialité des célébrations.
