Diwali, o Deepavali, che significa “fila di luci”, è una delle feste più incantevoli dell’India, un’ode luminosa alla vittoria, all’amore e al rinnovamento. In sostanza, celebra il ritorno del Signore Rama ad Ayodhya dopo quattordici anni di esilio e il suo trionfo sul re demone Ravana. Secondo la leggenda, gli abitanti di Ayodhya accesero file di lampade a olio per dare il benvenuto al loro re, un gesto che ancora oggi risplende in ogni diya accesa in tutto il paese.
Il festival si svolge in cinque giorni radiosi, ognuno con il suo ritmo di rituali e calore. Le case vengono spazzate via, le soglie si riempiono di rangoli e il profumo dei dolci riempie l’aria. La terza notte, la più luminosa e sacra, è dedicata al Lakshmi Puja, quando le famiglie invitano la dea della ricchezza e della prosperità nelle loro case. Le lampade tremolano in suo onore, le preghiere vengono sussurrate e il cielo notturno scintilla di fuochi d’artificio.
In tutta l’India, il Diwali si veste di mille colori. Nel Bengala, si trasforma in Kali Puja, una notte di devozione alla dea feroce. A Varanasi, i ghat brillano durante il Dev Deepawali, quando si dice che gli dei stessi scendano nel Gange. Nel Maharashtra, inizia con i Vasu Baras, in onore delle mucche, simboli di abbondanza. Nel Sud, l’alba porta con sé bagni di olio sacro e racconti della vittoria di Krishna su Narakasura .
Più che una festa, Diwali è un sentimento, un promemoria che l’oscurità svanisce, la luce persiste e ogni scintilla porta con sé la promessa di nuovi inizi.
