Ogni primavera, per alcune settimane, prima che i passi di montagna si aprano e arrivino le folle estive, il Ladakh appartiene interamente all’albicocco. Fiori rosa e bianchi si diffondono a ondate nelle valli più basse – Sham, Aryan, Nubra – trasformando uno dei paesaggi più spettacolari del mondo in qualcosa di inaspettatamente delicato.
Il Festival dei fiori di albicocco, conosciuto localmente come Chuli Mendok, è stato creato proprio per cogliere questo momento fugace. Le comunità dei villaggi di Skurbuchan, Alchi, Dha-Hanu e Turtuk aprono i loro frutteti e le loro case ai visitatori, offrendo un ritmo di viaggio raro anche per gli standard del Ladakh, con passeggiate tranquille tra gli alberi in fiore, musica folk nei cortili all’aperto, gare di tiro con l’arco e mercati ricchi di tessuti fatti a mano, oggetti in legno e dipinti thangka.
L’albicocca stessa è il filo conduttore di tutto. Portata in Ladakh lungo le antiche rotte commerciali dell’Asia centrale, rimane centrale per l’economia rurale della regione e per la sua tavola. Marmellate, frutta secca, succhi e birre locali prodotte dal raccolto conferiscono al festival un sapore caratteristico quanto il suo paesaggio.
