Outubro dá início à época festiva mais radiante da Índia. O Sharad Navratri começou em 11 de outubro, dedicando nove noites às nove formas da Deusa Durga, e culmina no Vijayadashami, ou Dussehra, em 20 de outubro.
Por todo o país, a devoção assume diversas formas. Em Gujarat, as noites ganham vida com as danças Garba e Dandiya. No norte da Índia, as apresentações de Ramleela recontam a história do Senhor Rama antes que as efígies de Ravana sejam incendiadas. Em Calcutá e em todo o leste da Índia, o Durga Puja transforma a cidade, com pandals que rivalizam com instalações artísticas e procissões que lotam as ruas — uma tradição reconhecida pela UNESCO como Patrimônio Cultural Imaterial.
As tradições diferem, mas o espírito é o mesmo: o triunfo do bem sobre o mal, celebrado por meio da vitória da Deusa Durga sobre Mahishasura e do Senhor Rama sobre Ravana.
É uma oportunidade memorável de ver a Índia em seu momento mais vibrante, onde a cultura não é observada à distância, mas vivida em cada rua, e um prelúdio acolhedor para as semanas do Diwali que se seguem.
