Numa transformação notável, o Parque Nacional do Vale de Kanger, em Chhattisgarh, outrora um reduto de insurrectos maoístas, foi incluído na Lista Indicativa de Sítios do Património Mundial da UNESCO. É a primeira vez que um sítio de Chhattisgarh obtém tal reconhecimento.
Localizado no distrito de Bastar, o parque de 200 quilómetros quadrados é conhecido pelos seus vales verdejantes, ravinas profundas e cascatas encantadoras, como as cascatas de Tirathgarh, com 150 pés de altura. O rio Kanger, com as suas águas cristalinas e formações rochosas únicas, contribui para o fascínio do parque.
A rica biodiversidade do parque inclui mais de 15 grutas de calcário, como Kotamsar, Kailash e Dandak, que são maravilhas geológicas com significado arqueológico. Abriga espécies raras como lontras, veados-rato, esquilos gigantes e a tartaruga Lethis softshell, além de lobos selvagens. Os entusiastas das aves podem observar mais de 200 espécies de aves, e o parque possui uma flora diversificada com mais de 900 espécies de plantas.
Historicamente, o vale de Kanger era um ponto de acesso para o extremismo de esquerda, tendo sido testemunha de alguns dos actos de violência maoísta mais mortíferos. No entanto, operações de segurança intensivas recuperaram a área, abrindo caminho para iniciativas de conservação e turismo.
Espera-se que a inclusão na Lista Indicativa da UNESCO impulsione o turismo, proporcionando o reconhecimento global da beleza natural e do património cultural do parque. Para as tribos indígenas que residem no vale, a floresta é parte integrante da sua cultura e meios de subsistência, e este reconhecimento sublinha a importância da preservação das suas terras ancestrais.
O Ministro-Chefe de Chhattisgarh, Vishnu Deo Sai, elogiou os esforços que conduziram a esta realização, salientando o empenho do Estado na preservação do seu rico património natural.
À medida que o Parque Nacional do Vale de Kanger se torna um centro das atenções a nível mundial, simboliza a resiliência da natureza e das comunidades, transformando-se de uma zona de conflito num farol de importância ecológica e cultural.
