Após quase um ano, Kolkata está prestes a recuperar sua conexão aérea com a capital do Nepal. A partir de 1º de setembro de 2025, a Buddha Air, maior companhia aérea privada do Nepal, retomará os voos diretos entre Kolkata e Katmandu, oferecendo aos viajantes uma alternativa conveniente ao atual desvio via Delhi.
A companhia aérea operará quatro vezes por semana — às terças, quintas, sábados e domingos — utilizando uma aeronave ATR 72-500 com 70 assentos.
Este é um retorno significativo após a suspensão dos serviços em 2019 devido à baixa demanda, situação que foi posteriormente agravada pela pandemia. Com a ausência atual da Air India e da Air India Express nessa rota, a Buddha Air será a única operadora a oferecer conexão direta sem escalas entre as duas cidades.
Esta não é a primeira incursão da Buddha Air na Índia. A companhia voa para Varanasi há mais de uma década, fazendo de Kolkata seu segundo destino indiano. No Nepal, a Buddha Air atende 15 cidades com mais de 160 voos diários, operando uma frota composta exclusivamente por aeronaves ATR, conhecidas por sua eficiência em voos de curta distância.
O retorno desta rota deve impulsionar o turismo e as viagens VFR (visiting friends and relatives — visita a amigos e familiares), especialmente a partir do leste da Índia. Segundo especialistas do setor, o Nepal continua sendo um destino recorrente para famílias com laços transfronteiriços, aventureiros e aqueles atraídos pelos cassinos e pela beleza natural do país.
Líderes do setor, no entanto, enfatizam a importância da regularidade. “É uma excelente iniciativa, mas a confiança dos passageiros depende de horários confiáveis”, afirmou Manav Soni, da TAAI. Anil Punjabi, da TAFI, acrescentou: “A facilidade de viajar apenas com o título de eleitor vai incentivar os deslocamentos, embora os viajantes devam lembrar que notas indianas de ₹500 não são aceitas no Nepal.”
