Sri Lanka hat die kostenlose Einreise mit Visum für Staatsangehörige aus 40 Ländern genehmigt und damit eine Regelung deutlich ausgeweitet, die zuvor nur für sieben Nationen galt. Die im Rahmen des Einwanderungs- und Auswanderungsgesetzes verabschiedeten Bestimmungen umfassen wichtige Herkunftsmärkte wie das Vereinigte Königreich, die Vereinigten Staaten, Kanada, Australien, Frankreich, Deutschland, Japan, Indien, China und die Vereinigten Arabischen Emirate sowie weitere Länder.
Im Rahmen der neuen Regelung erhalten Besucher aus berechtigten Ländern ein kostenloses 30-Tage-Visum. Alle üblichen Einreiseverfahren bleiben jedoch bestehen, und Reisende müssen weiterhin eine elektronische Reisegenehmigung beantragen.
Das Programm wird die Regierung voraussichtlich rund 75 Millionen US-Dollar an entgangenen Visagebühren kosten. Die Behörden erwarten jedoch, dass die Befreiung zusätzlich 247.000 Touristen anziehen und geschätzte 317 Millionen US-Dollar an Tourismuseinnahmen generieren wird, was einem Nettogewinn von rund 242 Millionen US-Dollar entspricht.
Sri Lanka hatte zuvor bereits kostenlose Visa für China, Indien, Indonesien, Japan, Malaysia, Russland und Thailand angeboten. Die erweiterte Liste umfasst nun eine breite Auswahl europäischer, nahöstlicher und asiatisch-pazifischer Märkte und zeigt damit deutlich das Bestreben, die Ankünfte zu diversifizieren und die Erholung des Tourismus zu beschleunigen.
