Le raita est un accompagnement traditionnel indien préparé avec du yaourt (dahi) et une variété de légumes, d’herbes et d’épices. Connu pour son effet rafraîchissant, il est souvent servi avec des currys épicés, des plats de riz ou des pains pour équilibrer le repas.
Une vieille expression en hindi résume parfaitement l’essence d’un raita : « Raita fel gaya » (littéralement, « le raita s’est renversé »). Dans le langage courant, cela décrit une situation qui est devenue désordonnée ou trop diluée. Appliqué à la cuisine, cela signifie que le raita ne doit jamais être épais ou compact — il doit avoir une texture légère, fluide et capable de couler sans effort.
Cette version — un Raita au Concombre avec de la menthe et de la boondi — est à la fois rafraîchissante et polyvalente. L’ajout de boondi (petites billes frites de farine de pois chiches, appelées ainsi d’après boond qui signifie « goutte d’eau ») apporte un croquant ludique et une histoire culturelle qui rendent le plat mémorable.
Pour les lecteurs étrangers, la recette est simple à reproduire avec des ingrédients faciles à trouver, tout en conservant sa saveur et son charme authentiquement indiens.
Temps de Préparation
- 20 minutes (aucune cuisson nécessaire)
Portions
- Donne environ 2½ tasses, pour 4 à 6 personnes
Ingrédients
- 2 tasses de yaourt nature
• ½ tasse de concombre râpé
• ¼ tasse d’oignon blanc finement haché
• 3 cuillères à soupe de tomate finement hachée
• Sel, selon le goût
• 3 cuillères à soupe de feuilles de menthe fraîche finement hachées (pudina — littéralement « menthe »)
• 2 cuillères à soupe de feuilles de coriandre fraîche finement hachées (dhania — littéralement « coriandre »)
• 1½ cuillère à soupe de jus de citron frais (provenant d’environ ½ citron moyen)
• 2 cuillères à café de cumin rôti en poudre (jeera — littéralement « graines de cumin », grillées à sec et moulues)
• 1 cuillère à café de poudre de piment du Cachemire (lal mirch — littéralement « poudre de piment rouge », douce et très colorée)
• 1 cuillère à café de chaat masala (chaat masala — un mélange d’épices indiennes acidulé, souvent utilisé dans les snacks de rue)
• ¼ de piment vert moyen (hari mirch — littéralement « piment vert »), finement haché, facultatif
• ¼ tasse de boondi (boondi — petites billes frites de farine de pois chiches, le mot vient de boond qui signifie « goutte d’eau »), facultatif
Préparation
- Fouetter le yaourt dans un bol moyen jusqu’à obtenir une texture lisse. Ajouter le concombre râpé, l’oignon et la tomate. Saler selon le goût.
- Mélanger la menthe (pudina), la coriandre (dhania), le jus de citron, le cumin rôti (jeera), la poudre de piment du Cachemire (lal mirch), le chaat masala et le piment vert (hari mirch).
- Juste avant de servir (environ 4–5 minutes avant), incorporer la boondi (les « petites gouttes » croustillantes de pois chiches) afin qu’elle reste croquante.
- Garnir de cumin rôti supplémentaire, de poudre de piment, ainsi que de menthe ou de coriandre supplémentaire si désiré.
Conseils & Astuces
- La texture est essentielle : Souvenez-vous de l’expression « raita fel gaya » — un bon raita doit toujours être léger et fluide, jamais épais ou lourd.
• Griller le cumin (jeera) soi-même : Faites griller les graines entières jusqu’à ce qu’elles soient parfumées, puis réduisez-les en poudre pour un arôme plus intense.
• Préparer juste avant de servir : Les légumes et la boondi relâchent de l’eau avec le temps, donc le raita est meilleur dans l’heure qui suit sa préparation.
• Jouer avec les saveurs : Ajouter plus de jus de citron pour l’acidité, ajuster le piment selon le goût, ou remplacer l’oignon par de l’oignon vert.
Pourquoi Ce Raita se Distingue
- La boondi (les petites billes croustillantes) apporte du croquant et de la tradition.
• Des saveurs équilibrées — concombre et menthe rafraîchissants, citron acidulé, cumin terreux et une chaleur douce du piment.
• Polyvalence — accompagne le riz, les pains, les currys ou même comme trempette rafraîchissante.
Suggestions de Service
- Servir avec du biryani (riz épicé), du pulao (riz légèrement parfumé) ou des parathas (pains indiens feuilletés).
• Associer à des currys épicés pour rafraîchir le palais.
• Utiliser comme dip avec des viandes grillées, des kebabs ou des chips de pita pour une touche moderne.
Ce Raita au Concombre et à la Menthe allie tradition et attrait mondial. Avec sa texture onctueuse, son effet rafraîchissant et sa touche culturelle, il porte vraiment bien son nom : ça va avec tout.
