Bhai Tika est une célébration douce et chaleureuse d’une simple promesse humaine : les sœurs bénissent et prient pour la longue et sûre vie de leurs frères ; les frères rendent cet amour par des cadeaux et de la dévotion. Elle a lieu à la fin de Tihar (la fête népalaise des lumières) et c’est l’un de ces jours qui paraissent à la fois rituels et profondément personnels.
Au Népal, la cérémonie est particulièrement vivante. Les sœurs peignent un saptarangi (tika à sept couleurs) sur le front de leurs frères, tressent des guirlandes durables de makhamali (gomphrena) et accomplissent une puja délicate qui inclut même de tourner autour du frère avec de l’huile et de l’eau bénite pour créer un cercle protecteur. Ces actes sont enracinés dans les histoires de Yama et Yamuna et visent à protéger la vie et la prospérité. Les frères touchent souvent les pieds de leurs sœurs et offrent des cadeaux, et des mets spéciaux comme le sel roti sont préparés.
En Inde, la fête est célébrée sous différents noms et coutumes. Dans les régions du nord, elle est appelée Bhai Dooj, où les sœurs effectuent l’aarti et appliquent un tilak sur leurs frères, priant pour leur longue vie et leur prospérité. Au Bengale-Occidental, on l’appelle Bhai Phonta, et au Maharashtra, à Goa, au Gujarat et au Karnataka, elle est célébrée comme Bhau Beej ou Bhav Bij, chacun avec ses propres rituels et traditions.
Malgré les variations, l’essence de Bhai Tika reste la même : une journée pour honorer et renforcer le lien fraternel à travers rituels, prières et repas partagés. C’est un rappel de l’amour et de la protection que les frères et sœurs s’offrent mutuellement, au-delà des différences régionales.
