Peu d’aliments évoquent autant le réconfort que le vada, un aliment de base très apprécié de la cuisine du sud de l’Inde. Fabriqué à partir d’urad dal trempé et finement moulu, façonné en anneau et frit jusqu’à ce qu’il soit croustillant, sa forme est immédiatement reconnaissable. Le trou caractéristique n’est pas seulement décoratif ; il permet à la pâte de cuire uniformément, créant ainsi un vada aéré à l’intérieur et doré à l’extérieur.
Servi chaud avec du chutney à la noix de coco et du sambar, le vada est présent sur les tables du petit-déjeuner, dans les offrandes au temple, dans les menus de fête et dans les banquets de mariage. Sa simplicité recèle une sagesse tranquille, reflétant l’équilibre, la modération et la nourriture. Dans de nombreux foyers, le fait de façonner le vada est un rituel en soi, transmis de génération en génération.
Il existe des variations régionales dans le sud de l’Inde, allant de versions plus moelleuses et épicées à des versions plus grandes pour les occasions festives, mais l’essence reste inchangée. L’arôme de la pâte frite, le craquement de la croûte et la douceur à l’intérieur rendent le vada profondément satisfaisant. Plus qu’une collation ou un repas, c’est un souvenir comestible ancré dans la tradition, généreusement partagé et apprécié pour le réconfort qu’il apporte à chaque bouchée.
