Das Aralam Wildlife Sanctuary in Kerala soll offiziell zum ersten Schmetterlingsreservat des Bundesstaates erklärt werden. Die offizielle Bekanntgabe wird auf der nächsten Sitzung des State Wildlife Board unter Vorsitz des Chief Ministers erwartet. Dieser neue Status wird Aralam als wichtigen Lebensraum für die Erhaltung von Schmetterlingen hervorheben und seine Rolle im Ökotourismus und in der Naturerziehung stärken.
Aralam wurde 1984 gegründet und ist seit langem ein Favorit unter Schmetterlingsbeobachtern. Seit 2000 dokumentieren jährliche Erhebungen unter der Leitung des Forstministeriums und der Malabar Natural History Society die reiche Artenvielfalt des Schutzgebiets. Bis heute wurden in Aralam 266 der 327 in Kerala vorkommenden Schmetterlingsarten gezählt – 27 davon sind in den Western Ghats endemisch und sechs stehen unter dem Schutz von Schedule I des Wildlife Protection Act, 1972.
Das Schutzgebiet ist vor allem für die saisonale Wanderung der Albatros-Schmetterlinge zwischen Dezember und Februar bekannt, sowie für die Wanderung verschiedener Danaine-Arten, die sowohl Forscher als auch Naturliebhaber anziehen. Aralam war auch Gastgeber des renommierten ‚Butterfly India Meet‘ im Jahr 2005.
Der neue Status als Schmetterlingsreservat markiert 25 Jahre engagierter Schmetterlingsforschung und würdigt nicht nur den natürlichen Reichtum von Aralam, sondern setzt es auch fest auf die Naturschutzkarte Indiens.
