L’histoire de Homi Jehangir Bhabha se lit presque comme une révolution silencieuse, façonnée non par la rhétorique, mais par l’intellect, l’ambition et une profonde foi dans le potentiel scientifique de l’Inde. Né en 1909 au sein d’une illustre famille parsie à Bombay, Bhabha partit à Cambridge pour étudier l’ingénierie, avant de découvrir une vocation plus profonde pour la physique théorique. Ses premières recherches sur les rayons cosmiques le placèrent parmi les jeunes scientifiques les plus prometteurs du monde.
Lorsqu’il retourna en Inde pendant la Seconde Guerre mondiale, il constata un vide : le pays manquait d’institutions dédiées à la recherche de pointe. Avec son sens aigu de la vision, il fonda en 1945 l’Institut Tata de recherche fondamentale, créant ainsi un sanctuaire où les scientifiques indiens purent innover selon des standards mondiaux. Peu après, il posa les fondations du programme nucléaire national en créant l’établissement de l’énergie atomique de Trombay et en pilotant la stratégie indienne de l’énergie nucléaire en trois étapes, un coup de maître fondé sur les abondantes réserves de thorium du pays.
En tant que premier président de la Commission de l’énergie atomique, Bhabha allia le génie scientifique à un talent exceptionnel pour la construction d’institutions. Sa mort prématurée, en 1966, mit fin à une vie lumineuse, mais son héritage perdure : il demeure l’architecte du parcours atomique de l’Inde et l’un des esprits scientifiques les plus influents de l’Inde moderne.
