Nel caldo soffocante dell’estate indiana, la ricerca di una bevanda rinfrescante è un’esperienza culturale a sé stante. In tutto il vasto paesaggio indiano, le bevande sono meticolosamente realizzate per controbilanciare il caldo incessante, offrendo idratazione e una miscela di sapori, tradizioni e benefici medicinali profondamente radicati nel patrimonio del Paese.
Una di queste bevande, tramandata di generazione in generazione, è lo shikanji, una limonata speziata e piccante. Il perfetto equilibrio di sapori aspri, salati e piccanti, spesso arricchiti da cumino tostato, sale nero e un pizzico di menta, la rende la bevanda per eccellenza per contrastare il sole di mezzogiorno.
Poi c’è la Jaljeera, una bevanda con una marcia in più. Speziata, piccante e ricca dell’audacia del cumino, della menta e talvolta anche di un pizzico di pepe nero, questa bevanda è tanto un tonico digestivo quanto un dissetante. I suoi sapori decisi puliscono il palato, rinvigoriscono il corpo e calmano lo stomaco. La Jaljeera ha la capacità unica di risvegliare i sensi con il suo eccezionale gusto piccante.
Per chi ha bisogno di qualcosa di più sostanzioso, entra in gioco il Sattu Sharbat. Questa bevanda, a base di farina di grano tostata, è stata per secoli un alimento fondamentale. Nel caldo dell’estate, soprattutto nelle terre aride del Bihar e dell’Uttar Pradesh, i contadini e i braccianti si sono affidati al Sattu per affrontare le lunghe ed estenuanti giornate sotto il sole. Questa bevanda sostanziosa e nutriente è ricca di proteine e minerali che aiutano a reintegrare il corpo.
La Chuak, una birra di riso tradizionale di Tripura, nell’India nordorientale, è un’aggiunta unica al repertorio delle bevande estive convenzionali. Prodotta dalla fermentazione del riso, questa bevanda leggermente alcolica viene tipicamente gustata durante i mesi estivi della regione. A Tripura, viene spesso prodotta in casa e condivisa tra amici e famiglie, a sottolineare i legami di comunità, tradizione e ospitalità. Con le sue profonde radici nelle usanze tribali, il Chuak aggiunge un elemento rinfrescante e terroso alla diversa cultura indiana del bere.
Infine, c’è l’Aam Panna, una bevanda da re, piccante, dolce e leggermente speziata. Preparata con mango crudo, questa bevanda è nota per la sua capacità di combattere il colpo di calore, un’afflizione comune nelle intense estati indiane. L’Aam panna esiste da secoli, originariamente veniva consumato dai reali e dai soldati per rinfrescarsi e rimanere idratati durante le lunghe battaglie o i viaggi faticosi. Un intruglio dolce e piccante che combina polpa di mango cruda, cumino tostato, sale nero e un pizzico di jaggery, che non solo rinfresca ma ringiovanisce. È la bevanda che fa emergere la nostalgia in ogni indiano. Tutti ne apprezzano le proprietà medicinali come must dell’estate.
I dissetanti estivi indiani sono legati alla terra ed essenziali al ritmo delle stagioni. Sono un’ode ai diversi paesaggi, climi e culture di questo vasto Paese. Sia che venga gustata in una città vivace o in un villaggio sonnolento, ogni bevanda è immersa nella tradizione, nella saggezza e in un profondo legame con la terra. Quindi, la prossima volta che vi troverete in mezzo a una torrida giornata estiva, prendete in considerazione l’idea di scegliere una di queste bevande culturalmente ricche. Assaggiate la storia, sorseggiate la tradizione e ricordate come generazioni di saggezza abbiano plasmato ciò che beviamo oggi.
