Ajaypal Singh Banga wurde in Khadki im damaligen Bundesstaat Bombay geboren. Sein Vater war Generalleutnant der Armee, dessen wechselnde Stationierungen die Familie durch ein junges, dynamisches Indien führten. Banga besuchte Schulen in Shimla und später in Hyderabad, bevor er am St. Stephen’s College Wirtschaftswissenschaften studierte und anschließend einen MBA am IIM Ahmedabad absolvierte – eine Ausbildung, die den Geist prägte, der später einige der größten Institutionen der Welt führen sollte.
Seine Karriere begann bescheiden: 1981 trat er als Management-Trainee bei Nestlé ein. Später war er bei PepsiCo über Jahre daran beteiligt, Pizza Hut und KFC in einem sich wirtschaftlich öffnenden Indien zu etablieren. Bei Citigroup wurde er zunächst kurz als Schuldeneintreiber geschult, bevor er bis an die Spitze des globalen Privatkundengeschäfts aufstieg. Danach folgte Mastercard. Als CEO verdreifachte er den Umsatz des Unternehmens und steigerte dessen Börsenwert von weniger als 30 Milliarden US-Dollar auf über 360 Milliarden US-Dollar.
Im Jahr 2023 wurde er der vierzehnte Präsident der Weltbank und zugleich der erste in Indien geborene Amtsinhaber. In dieser Rolle prägt er weltweite Debatten über Armut, Klimawandel und Ernährungssicherheit.
Was seine Geschichte besonders eindrucksvoll macht, ist dies: Ein Junge, der zwischen indischen Militärstandorten aufwuchs, steht heute an der Spitze einer Institution, die die Zukunft ganzer Nationen mitgestaltet – und trägt Indien in seinem Namen, wohin auch immer ihn sein Weg führt.
