Raggiungere Lakshadweep ha significato a lungo affrontare un viaggio in mare di 10-20 ore oppure affidarsi a un unico volo, molto richiesto, per l’isola di Agatti. Questo potrebbe cambiare. A partire dal 13 maggio 2026, 12 voli di prova in idrovolante opereranno da Kochi, testando la fattibilità di un servizio commerciale che colleghi più isole dell’arcipelago.
Le prove sono facilitate da Cochin International Airport Ltd insieme alla DGCA, all’Amministrazione del Territorio dell’Unione di Lakshadweep e all’Airports Authority of India. L’aeromobile, un Twin Otter operato da SkyHop Aviation, il primo operatore commerciale di idrovolanti certificato dalla DGCA in India, coprirà due gruppi di rotte: Kochi-Agatti, Kalpeni e Kavaratti; e Kochi-Kadmat, Kiltan e Agatti, raggiungendo isole che attualmente non dispongono di alcun collegamento aereo.
Il valore dell’idrovolante in questo caso è geografico. Delle 36 isole coralline di Lakshadweep, solo Agatti dispone di una pista funzionante, e costruire infrastrutture aeroportuali convenzionali sugli atolli corallini comporta seri rischi ecologici. A un idrovolante basta la laguna.
Se le prove avranno successo e il servizio verrà inserito nel programma UDAN, le tariffe potrebbero scendere tra Rs 2.000 e Rs 4.000, rispetto agli attuali prezzi di mercato di circa Rs 12.000. Oltre al turismo, un servizio regolare supporterebbe anche evacuazioni mediche e consegne di emergenza tra le isole.
